Morfina hamuje wzrost nowotworów

Najnowsza praca naukowców z Uniwersytetu Stanu Minnesota w Minneapolis wskazuje, że takie postępowanie może być bardzo korzystne dla pacjentów, gdyż morfina wykazuje również działanie przeciwnowotworowe.

Doświadczenia prowadzono na myszach będących modelem do badania raka płuc. Części z nich wszczepiono implant, który powoli i systematycznie uwalniał morfinę, dzięki czemu lek osiągał we krwi gryzoni stężenie odpowiadające dawkom stosowanym w terapii bólu (250-400 nanogramów na mililitr). Uzyskane efekty porównywano z grupą, której podano placebo.

Okazało się, że morfina wyraźnie hamowała proces tworzenia się nowych naczyń (tzw. angiogenezę) w guzach nowotworowych, a przez to znacznie spowalniała wzrost tych guzów. Analiza potwierdziła, że u myszy, którym wszczepiono implant z morfiną sieć naczyń była znacznie rzadsza, a naczynia krótsze i mniej rozgałęzione.

Badacze dowiedli też, że morfina wywierała swój wpływ za pośrednictwem receptora opioidowego. U gryzoni pozbawionych tego receptora z powodu manipulacji genetycznych nie obserwowano przeciwnowotworowego działania morfiny; podobnie, jak u myszy, u których receptor zablokowano przy pomocy leku - naltreksonu.

Jak przypominają autorzy pracy, angiogeneza jest procesem niezbędnym nowotworowi do dalszego wzrostu. Bez naczyń krwionośnych, które zaopatrują go w składniki pokarmowe i mogą być drogą przemieszczania się komórek nowotworowych do innych narządów, nie byłyby on w stanie osiągnąć większych rozmiarów i dawać przerzutów.

Dlatego zdaniem biorącej udział w badaniach dr Sabity Roy, najnowsze odkrycie wskazuje, że morfina może być w przyszłości wykorzystywana w onkologii nie tylko, jako środek przeciwbólowy, ale też lek przeciwnowotworowy. JJJ

PAP - Nauka w Polsce

krf/bsz